去年1月16日，中國民航局頒布并施行《機上便攜電子設備（PED）使用評估指南》。第二天，東方航空、海南航空、春秋航空等首先打出“歡迎開機”的登機歡迎詞。之后一段時間，國內其它航空公司紛紛跟進，允許旅客在飛機平飛階段使用飛行模式的PED，并在部分有條件的航班上提供機上WiFi服務。
根據中國民航局最新數據，目前國內已有12家航空公司的300多架航空器上開通客艙網絡服務，占我國民航3638架運輸飛機的8.5%左右。記者了解到，東航航空、南方航空、海南航空、吉祥航空和春秋航空等都在積極規(guī)劃、布局、驗證，盡力提供空地互聯(lián)服務，促使互聯(lián)網技術向上延伸至飛機這一曾經的“信息孤島”，為旅客出行帶來全新體驗。與此同時，飛機制造商、互聯(lián)網企業(yè)、內容制造商、金融企業(yè)及通訊衛(wèi)星網絡運營商等各方也積極參與其中。
裝備機上WiFi費用不菲，每架飛機的改裝成本高達數百萬元，對航空公司整個機隊運營來說是筆不小的開支。目前，我國所有飛機機上WiFi服務都是免費提供的，但即使像歐美航司那樣收上網費，這項業(yè)務也會“入不敷出”。那么，究竟是什么吸引各方積極深耕飛機這一曾經的“互聯(lián)網沙漠”？
未來五年，八成航線將實現空中上網
我國和歐美國家的空地互聯(lián)技術研究同時期起步，但機上PED開放時間比美國晚五年左右。目前，美國80%的航班已裝備機上WiFi系統(tǒng)，預計未來五年，我國民航會加速發(fā)展至今天美國民航機上WiFi的覆蓋率。
因工作關系，上海一家外企的管理者劉偉經常穿梭于中歐之間，也常在北京、上海、成都等大城市間飛行。“在國外時，漢莎航空、法國航空、芬蘭航空等飛機上有網絡可以上網。去年開始，在國內飛時也能用手機和筆記本電腦了，不休息時就處理業(yè)務、整理資料。”令他欣喜的是，去年幾次飛行中，他在東航、吉祥和南航的航班上體驗了機上上網。“雖然速度普遍不算快，但可以瀏覽股市和新聞，也能在需要緊急溝通時發(fā)發(fā)信息。個人感覺國內能上網的航班總體上還是有點少。”
目前，我國已有300多架運輸飛機提供客艙網絡服務，不少是空地互聯(lián)飛機。這其中，東航空地互聯(lián)機隊占比最大。負責機隊空地互聯(lián)事業(yè)的東航電子商務有限公司副總經理張弛介紹，東航是國內首批推出機上WiFi服務的航空公司之一，目前已在寬體機上全覆蓋機上WiFi系統(tǒng)，共有84架飛機，包括A330、A350、B787和B777等機型。在2018年春運時，東航首次在7772個航段上大規(guī)模提供空地互聯(lián)服務，平均每天近200個航班，共有約165萬人次旅客使用空中WiFi觀看春節(jié)晚會、搶微信紅包、給親友拜年等，引起不小的轟動。
這一年間，南航也在不斷增加上網飛機的規(guī)模，拓展上網飛機覆蓋航線。截至2018年底，南航共有約30架互聯(lián)網飛機，全部為寬體機，其中超七成是A330飛機，其余為B787飛機；另有約60架窄體客機具有客艙內局域網系統(tǒng)，其中超九成是B737飛機，其余為A320飛機。
現在，我國民航每年新引進的300多架運輸飛機中，不少就是裝備好機上WiFi后才交付投用的。東航明確表示，今后所有新引進的B787和A350等寬體機都將裝好空地互聯(lián)系統(tǒng)。吉祥航空自2018年10月開始陸續(xù)引進訂購的三架B787夢想飛機，全部裝備空地互聯(lián)系統(tǒng)；吉祥相關人士透露，未來的七架新機也將裝配機上WiFi。同時，吉祥也在研究是否為其60余架空客A320窄體機安裝機上WiFi，而其旗下的九元航空已在窄體機隊提供機上WiFi服務。
記者梳理發(fā)現，國內航空公司都把具備機上WiFi系統(tǒng)的飛機投運到遠程洲際航線、熱門旅游航線及國內主要干線航線上。比如，東航的國際中遠程航線全部由空地互聯(lián)的寬體機執(zhí)飛，并盡力在京滬快線、上海-廣州、深圳航線，上海-東京、韓國、普吉島、巴厘島等旅游航線及我國港澳臺的航線上使用空地互聯(lián)飛機。目前，南航互聯(lián)網飛機飛行的航線約有20條，其中超八成是國際航線，包括廣州始發(fā)飛往悉尼、珀斯、阿姆斯特丹、迪拜、北京等10余條航線，北京始發(fā)飛往阿姆斯特丹、伊斯坦布爾、昆明航線及沈陽-洛杉磯等航線。吉祥航空也將其互聯(lián)飛機投放到上海虹橋-深圳、成都、三亞、哈爾濱、臺北等熱門航線上，并計劃在即將開通的上海-新加坡、赫爾辛基等國際航線上提供機上WiFi服務。
#p#分頁標題#e#“未來三至五年，飛機上上網將會成為飛機服務的標準配置，尤其是干線航線上。雖然時間不好說，但未來的窄體機也一定會提供機上WiFi服務。”張弛透露，東航非常重視空地互聯(lián)飛機項目，正在持續(xù)加大投入。南航相關人士也透露，未來兩三年，南航將全面布局機上WiFi，一方面新引進具備互聯(lián)網或局域網功能的寬體機及窄體機，另一方面逐步把存量非聯(lián)網飛機改造成互聯(lián)網或局域網飛機，并全面提升聯(lián)網設備軟硬件性能和網絡性能，擴大聯(lián)網飛機規(guī)模的同時改善旅客體驗。
中國空地互聯(lián)網產業(yè)聯(lián)盟總干事王淼告訴記者，我國和歐美國家的空地互聯(lián)技術研究同時期起步，但機上PED開放時間比美國晚五年左右。目前，美國80%的航班已裝備機上WiFi系統(tǒng)，預計未來五年，我國民航會加速發(fā)展至今天美國民航機上WiFi的覆蓋率。從國內各大航司的勢頭來看，幾乎可以預期，旅客今后邂逅空地互聯(lián)飛機的幾率會越來越大，機上上網的體驗也會更好。
“付費上網”一步步來
免費只解決了從無到有的問題，收費則可以解決從有到優(yōu)的問題，提升旅客體驗度。國外絕大部分航司已按使用時長或不同速率等提供有償的機上WiFi服務，未來，向旅客提供有償機上網絡服務將是大方向。
何為空地互聯(lián)飛機
資深民航業(yè)專家呂彪介紹，在飛機上連WiFi上網，需先連通飛機上的“路由器”，飛機“路由器”通過空地通訊設備連接互聯(lián)網。從飛機“路由器”連接互聯(lián)網目前通用兩種主流模式：一是由飛機連接分布于地面的ATG（AirToGround地空）基站，二是由飛機連接太空中的通訊衛(wèi)星與地面互聯(lián)。后者是目前國際主流的飛行上網模式，也是我國航司采用的主要形式。“兩種方式各有優(yōu)劣，但都成本高昂。”
從2011年開始，我國各大航司便開始研究、驗證合適的飛機空地互聯(lián)技術。經過三年探索，2014年，東航第一架改裝后的空地互聯(lián)機——空客A330完成我國民航史上首次空地互聯(lián)商業(yè)測試飛行。南航同樣很早探索和建設機上WiFi，于2014年在廣州-北京航線上啟動衛(wèi)星上網驗證飛行；2016年開通廣州-悉尼航線衛(wèi)星上網服務。2015年前后，全國民航密集進行飛行WiFi測試，直到去年開放機上使用PED后，“水到渠成”提供機上WiFi服務。有業(yè)內專家估算，單以東航為例，其在地空互聯(lián)飛機項目上的投入已高達數十億元，而且投入還在增加。多年綢繆，成本高企。而兩種空中WiFi連接技術的軟硬件建設及運維等也是一筆巨額開銷。
目前，我國所有航空公司都是免費提供機上WiFi服務，最多限定名額，先申請先獲得。除了我國相關管理部門還未批準收取機上WiFi服務費的原因之外，目前航司或許對自家機上WiFi都還不夠自信，少有人敢貿然開收費先河。但這份“免費午餐”會一直免費嗎？從國際民航發(fā)展經驗來看，顯然答案是否定的。
張弛坦言，安裝機上WiFi的成本非常高，東航將來可能會收取一部分費用，也可能會采用積分兌換上網服務的形式進行收費。“一直免費會導致效率不高，畢竟機上WiFi帶寬等資源非常有限，有些旅客可用可不用，而有些旅客是真正需要的。從技術發(fā)展的中長期看，這個費用是呈下降趨勢的。”
“好的服務應該有對應的價值”
王淼認為，“免費只解決了從無到有的問題，收費則可以解決從有到優(yōu)的問題，提升旅客體驗度。國外絕大部分航司已按使用時長或速率等提供有償的機上WiFi服務，未來，向旅客提供有償機上網絡服務將是大方向，畢竟資源有限且成本高昂，不收費都使用，體驗效果也不會好。”
達美航空的空地互聯(lián)機隊規(guī)模在全球民航業(yè)名列前茅，旗下1100余架飛機啟用機上無線網絡，幾乎覆蓋所有航班。旅客登機前下載特定社交軟件，登機后便可免費使用機上WiFi與地面親友傳輸信息；若想升級網速，則要多付費購買28美元的全球航班單日上網卡、49.95美元的北美上網月卡或599.99美元的北美上網年卡等，機上網速最高可達15Mbps。
“燒錢”的機上WiFi，如何變成航空公司的搖錢樹
在中國，空地互聯(lián)是個千億元級的市場，非常具有投資價值。但具體盈利模式還需網絡提供商、內容供應商、航空公司等各方協(xié)同探索。
#p#分頁標題#e#機上WiFi技術復雜、門檻高、投入多，空地互聯(lián)飛機改造設備采購、安裝、空地連接網絡構建、運營維護等每項都是巨額投資。考慮到我國3300多架需改造的運輸飛機存量、每年新增飛機數量及民航旅客運輸量年均兩位數的增長速率，王淼分析認為，“在中國，空地互聯(lián)是個千億元級的市場，非常具有投資價值，需要多方跨界整合，共建共享。”廣州民航職業(yè)技術學院副教授綦琦也認為，按照機上WiFi設備安裝進程看，我國民航還有很大發(fā)展空間，但具體盈利模式還需網絡提供商、內容供應商、航空公司等各方協(xié)同探索。
顯然，航空公司、飛機制造商、硬件供應商、互聯(lián)網相關企業(yè)、內容制造商、金融企業(yè)、通信衛(wèi)星服務企業(yè)、通訊技術企業(yè)、傳統(tǒng)交通企業(yè)等也都嗅到了其中商機。
對于處在核心位置的航空公司來說，綦琦認為，一旦國家發(fā)改委和中國民航局放開對我國航空公司以機上WiFi為代表的輔助性服務收費的限制，其從機上WiFi獲益的路徑也將清晰且明朗。
“首先，旅客會為機上WiFi付費，尤其長時間飛行的旅客；此外，需要炒股、緊急商務、要緊公務的旅客完全可以接受相對較高的機上WiFi接入費；再次，利用機上WiFi技術的免稅品銷售、機上付費娛樂、機供品消費、付費升艙和選坐、目的地酒店預訂、旅游租車消費等機上輔助性服務的價值潛能將被充分釋放。”綦琦分析，“機上旅客是一群高凈值人群，機上WiFi將把他們的注意力流量變現，機上消費者尤其是頭等艙、公務艙和高端經濟艙的消費者具有高消費能力，機上WiFi高效直接地為某些商業(yè)模式連接一群高凈值人群，航空公司可以以此變現流量。”
東航和南航等航空公司也表示，將逐步探索在空地互聯(lián)飛機上為旅客提供更豐富的購物、出行相關的產品和服務，提供豐富的機上娛樂內容，提供付費閱讀等；設計更多的應用場景，比如在機上在線預訂酒店和接送機車輛，機上升艙、選餐等。
空中上網需求強烈愿意付費的不足三成
CAPSE（民航旅客服務測評）數據顯示，92%的旅客認為需要配備機上WiFi，僅2%的旅客認為沒有必要。
調研數據顯示，有38%的旅客明確表示不愿意為此買單，但亦有近三成旅客愿意為機上WiFi服務支付費用，此外35%的旅客考慮視情況而定。
對于以什么方式付費，38%的旅客接受為機上WiFi單獨付費，占比最高；33%的旅客認為可以將WiFi費用直接含在機票價格中，打包付費；有16%的旅客表示愿意通過瀏覽廣告等方式來獲取機上WiFi；8%的旅客愿意用會員里程兌換機上WiFi服務。
除了向旅客直接收費外，廣告被業(yè)界認為是航司通過機上WiFi獲得附加收入的一種途徑。有16%的旅客表示樂意為獲得免費的機上WiFi流量而瀏覽廣告。旅客能接受的廣告時長是多少呢？數據顯示，30%的旅客愿意瀏覽5分鐘的廣告來獲得1小時的機上WiFi服務，13%的旅客甚至能夠接受長達10分鐘的廣告來獲取機上流量。
調研顯示，通過機上WiFi保持在高空上的社交需求和工作需要對于旅客非常重要，85%的旅客首選即時通訊，其次是收發(fā)郵件，占比為55%。
航班抵達后提前做好安排也是旅客的一項重要需求，調研數據中和旅行相關的應用：如了解目的地信息、訂專車酒店等也具有較大比例，分別為48%和42%。通過機上WiFi瀏覽新聞和體驗影音娛樂的旅客比例為47%和45%。旅客通過機上WiFi玩游戲、在線購物和使用炒股軟件的意愿并不強烈，分別為21%、11%和10%。
