大家都知道，全世界做共享經濟最成功的兩家公司是優步（Uber）和愛彼迎（Airbnb）。這兩家公司都沒有上市，但是，愛彼迎的估值超過300億美元，優步的估值更是超過了600億美元。它們是新一代互聯網公司中的佼佼者，被譽為開啟了新的商業模式，是技術創新姐妹花和共享經濟雙子星。兩家公司的總部都在舊金山，而且，相隔只有1.6公里。
除此之外，兩家公司還有一個共同點，它們在發展過程中都曾受到爭議。因為它們都必須為了擴大市場而挑戰當地的法規和監管，也必然觸動一些既有團體的利益，對于優步而言是出租車公司，對于愛彼迎而言是酒店。優步受到過出租車協會的抗議，愛彼迎也遇到過來自房東群體的種族歧視的指控。
但是，愛彼迎很大程度上成功化解了公眾對它的指責，公眾情緒在優步身上卻越演越烈。
舉一個例子，當特朗普總統簽署了限制移民的行政令時，，很多硅谷公司都表示了抗議。優步和愛彼迎這兩家公司做出了相應的舉動。優步利用自己的動態調價功能，降低打車價格，以支持紐約地區機場的移民示威游行。但是，盡管優步表示自己這么做，完全是出于無私，是為了支持抗議者去參加示威游行，人們卻把這個舉動視為針對罷工出租車的削價競爭行為。優步因此受到譴責。大家并不信任它。
與此同時，愛彼迎在超級碗賽事期間投放了一個很著名的廣告“Accept”（接受）。
這個做法本來可能會被認為是利用公眾的親移民情緒，來自我宣揚以滿足公司的商業目的，因此遭到抨擊。但是，雖然也有人這么批評了，卻并沒有多少人在意。
兩家公司的創始人也命運迥異。優步創始人特拉維斯·卡蘭尼克已經被迫辭去了公司CEO的職務；愛彼迎的CEO布萊恩·切斯基仍然享受著明星創業者的待遇。
為什么有的公司在公關危機面前越辯越黑，公眾不肯放過它們的任何一個錯誤，而有的公司卻能始終輕松脫身？《快公司》雜志7月刊的封面文章探討了這個問題。
這個問題的答案是：特殊信用（idiosyncrasy credits）理論。“特殊信用”是心理學家艾德溫·霍蘭德（Edwin Hollander）提出的一個理論。霍蘭德用這種理論來解釋領導力。領導者通過幫助團體達到目標和遵從團體規范而獲得團隊的信任和在團體中的影響力。領導者對團體的幫助越大，對團體規范越尊重，他獲得的特殊信用積累就越多，影響力也越大。而在獲得了很高的特殊信用之后，當這個領導者做出了偏離預期的行為，比如做出了一件同團體規范不相符的行為時，團體對他的容忍程度也很高。
這個理論能解釋，為什么社會能接受德高望重之人的偶爾離經叛道，但對年輕人的叛逆行為卻容忍度很低，也能解釋為什么有的公司偶爾做了一些錯事，公眾很快就會原諒，有的公司卻總是被揪住不放。
《快公司》采訪了沃頓商學院教授亞當·格蘭特。亞當·格蘭特（Adam Grant）在同Facebook等公司合作，協助評估和改善他們的文化。格蘭特把公司也分成兩種。一種是給予者，總是在問社會，我能為你做點什么；另一種是獲取者，總是在問社會，你能為我做點什么。擁有“給予者”屬性的公司，在陷入麻煩時，往往會被認為先入為主地認定為無辜者，不是故意的。而擁有“獲取者”屬性的公司，即使做出一個無私的舉動，也會被判定，背后一定有其他目的。
決定公司是否擁有“特殊信用”，是哪種屬性的，是公司內部的價值觀和行為準則，以及它與世界的互動方式。
以Facebook為例，Facebook的創始人馬克·扎克伯格曾經公布過一封“創始人公開信”，向潛在投資者闡明公司理念說：“每天早上醒來，我們的首要目標不是賺錢”，而是“為了完成一項社會使命——讓世界更為開放互聯”。扎克伯格一直在努力捍衛公司的這種“給予者”屬性。Facebook在前不久更改自己的使命，為全球社區構建社會基礎設施，也是在強調這種屬性。因為社區和社會資本在衰落，這種衰落帶來了很多問題，必須有人站出來做點什么，Facebook覺得自己有責任來做一些貢獻。
所以，扎克伯格最為介意的批評，是在內容選擇上，有人認為Facebook可以從假新聞中賺更多錢，所以Facebook會放任假新聞傳播。扎克伯格必須強調，在Facebook上的不實言論之所以出現，是因為公司相信賦予多數人最大發言權會成為積極的社會力量。它是一個積極的價值觀帶來的有瑕疵的結果。
回到優步的案例上，優步面臨的困境，“是它沒有把核心業務運營和一項宏大的社會目標聯系起來，并且做到讓人相信”，“卡蘭尼克和優步的意圖并不明確。如果每一名司機都被自動駕駛汽車取代，優步的商業模式難道不會更高效嗎？”與此同時，優步的競爭對手，更為溫和的Lyft則搶占了緩解交通擁堵、降低碳排放量這樣的品牌信用。
作為對比，布萊恩·切斯基在Airbnb的意圖更明晰：他確實希望人們接納彼此，而這也能推動公司向前發展。扎克伯格渴望聯結世界的意圖也是真誠的。因為這么做的同時，Facebook也會獲得增長。
為什么有的公司不怕公關危機？這個問題的答案對個人和公司都有意義，因為每個人和每個組織都有可能會做錯事。所以，重要的是，從今天開始，積累自己的“特殊信用”。
